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Text File  |  1998-03-19  |  720b  |  15 lines
  1.  
  2.  
  3. HEREDITARY PEERS
  4. By far the largest group in the House of Lords, there are
  5. currently around 750 people entitled to attend as 
  6. hereditary peers. A hereditary peerage is an honour that 
  7. has been bestowed on a family at some point in history, 
  8. entitling all subsequent male heirs to a particular rank - 
  9. duke, marquess, earl, viscount, or baron. Some peerages 
  10. descend through the female line as well, but it was only in 
  11. 1963 that women holders of hereditary peerages were allowed 
  12. to take their seats in the Lords.
  13.  
  14. Today, new hereditary peerages are relatively rare. The most
  15. recent are the Earl of Stockton, created in 1984 for the former Prime Minister, Harold Macmillan, and the Duke of York, in 1986.